Between 1 and 5 October, 2018, Frank Feder and I made a research trip to Montserrat and Barcelona. Our aim was to prepare a complete inventory list of the Coptic manuscripts kept there, since both collections are relatively poorly known. At the same time, we hoped to find new fragments of the Sahidic Old Testament for our project.

Our first stop was at the Montserrat Abbey, home of a large collection of Greek, Latin, and Coptic manuscripts which belonged to Fr. Ramon Roca-Puig.

We were told that Roca-Puig was able to buy most of the valuable manuscripts he possessed with money raised from rich Catalan families. Unfortunately, only a tiny portion of the Coptic fragments has been published. Some years ago, I identified among the unedited Sahidic manuscripts in Montserrat two fragments on the book of Numbers and one Isaiah fragment. During our visit, Frank and I had the possibility to photograph and examine them more closely. Furthermore, we found a new fragment containing portions of Psalms 36-37 (LXX). Finally, we photographed numerous other potentially interesting fragments, some of which may be biblical. We will carefully check these in the following weeks.

After we finished our work at Montserrat, we travelled to Barcelona, in order to study the Palau Ribes manuscripts. This collection was formed by the Jesuit priest José O’Callaghan, with the help of Catholic monks residing in Cairo. Among Coptologists, the Palau Ribes collection is well known for housing the famous Sahidic codex containing the gospels of Mark, Luke, and John (PPalau Rib. Inv.-Nr. 181-183). Nevertheless, we were surprised to find out that they have hundreds of other Coptic fragments, especially Sahidic ones. We identified several new biblical fragments, including fragments of Proverbs, Psalms, and Job.

Unser Teammember Uwe-Karsten Plisch hat gerade eine Neuauflage seines Buches "Was nicht in der Bibel steht - Apokryphe Schriften des frühen Christentums" veröffentlicht. Eine lesenswerte und informative Zusammenstellung frühchristlicher Schriften, die sehr populär waren, es aber nicht in den Bibelcanon geschafft haben.

Das sehr empfehlenswerte Buch kann hier https://www.die-bibel.de/shop/was-nicht-in-der-bibel-steht-5148 zu einem sehr moderaten Preis erworben werden.

Vom 9. bis 12. Juni fanden die alljährlichen Projektetage des Deutschen Archäologischen Institutes (DAI) in Kairo statt. Als Vertreterin des von der DFG und der FWF geförderten Deutsch-Österreichischen Kooperationsprojektes „Sakraltopographie einer Klosterlandschaft und ihre Entwicklung auf dem Hügel von Dra’ Abu el-Naga / Oberägypten: Deir el-Bachît und das thebanische Pauloskloster“ war ich eingeladen, über den aktuellen Stand der Grabungen in Deir el-Bachît und die Arbeit an den Ostrakafunden mit Schwerpunkt der Vorstellung ihres Editionsformates zu sprechen.

Abbildung 1: Introseite der Datenbank

Die Edition der Texte erfolgt nicht im üblichen Printformat, sondern auf einer innovativen Datenbank-Plattform, genannt „Koptische Ostraka online“ (abgekürzt: Koptoo) [Freier Zugang für Benutzer unter folgender URL: http://koptolys.gwi.uni-muenchen.de (fakultativ Eingabe „Koptoo“ in die Suchmaschinen der Internetbrowser)].

Abbildung 2: Beispiel Online-Format der Edition eines Ostrakons

Bei der Datenbank handelt es sich um eine Volltext-Datenbank, die sämtliche an eine konventionelle Printedition gestellten Parameter erfüllt. Sie enthält Metadaten, Abbildungen, Textabschriften, Übersetzungen und Anmerkungsapparate. Darüber hinaus umfasst sie eine detaillierte grammatische und semantische Analyse der Texte. 

Für die Einbindung der Texte in die wissenschaftliche Gesamtauswertung der Klosteranlage wie auch ihrer Auswertung vor dem Gesamtkontext des zeitgleichen weltlichen und monastischen Lebens auf dem thebanischen Westufer sind multiple Suchoptionen von besonderer Bedeutung. Die Analyse der Texte ist weder in der Quantität noch in der Qualität der miteinander kombinierten Suchkriterien begrenzt. Sowohl die Metadaten, die Textabschrift, die Übersetzung als auch die grammatische und semantische Analyse sind suchbar.

Die Datenbank stellt aber auch in anderer Hinsicht das ideale Publikationsformat für das Deir el-Bachît Projekt dar. So sind durch die Implementierung von Korrektur- bzw. Update-Funktionen die Voraussetzungen geschaffen, bereits online gestellte Texte bei Bedarf – etwa bei Neufunden anpassender Fragmente – zu überarbeiten.

Die Datenbank „Koptische Ostraka online“ stellt somit nicht nur, wie bereits erwähnt, eine innovative Editionsplattform dar, sondern darüber hinaus ein „working tool“ für die weitergehende wissenschaftliche Auswertung des Materials. 

Die Datenbank trägt bewusst den Titel „Koptische Ostraka online“ und nicht etwa „Deir el-Bachit Ostraka online“ oder ähnliche Bezeichnungen, die unmittelbar Bezug nehmen auf die Klosteranlage, da sie von Beginn an nicht nur für die Edition des Deir el-Bachît Textkonvolutes konzipiert wurde. Vielmehr soll sie über den singulären Fundkontext hinaus als Editionsplattform für Ostraka aus dem thebanischen Raum zur Verfügung stehen.

Die Textfunde aus Deir el-Bachit sind im Speziellen auch für das CoptOT Projekt von Interesse. So zeugen die Texte von der Existenz von Psalterhandschriften im Kloster und ihrer regen Rezeption (nicht nur) im spirituellen Alltag der Mönche. 

Abbildung 3: Datenbankabfrage nach dem Schlagwort „Psalm“

Dank der Option der Datenbank auch nach Inhalten suchen zu können, lassen sich die betreffenden Texte aus dem bereits umfangreichen Textbestand leicht herausfiltern. So lässt sich ein aus mehreren Fragmenten – bezeichnenderweise nicht nur aus dem aktuellen Grabungsbefund, sondern auch aus zwei Museumsbeständen – zusammengefügtes Ostrakon anführen, dass eine Art „Bibliothekskatalog“ enthält. Dieser Katalog verzeichnet u. a. mehrere Psalterhandschriften auf Papyrus und Pergament. Und tatsächlich konnte aus dem Klosterareal bereits ein fragmentiertes Pergamentblatt mit Passagen aus Psalm 20 identifiziert werden. Im Besonderen hervorzuheben sind die über 50 bereits nachgewiesenen sogenannten „Psalmenostraka“, die durchaus Referenzmaterial für die textkritische Ausgabe des Psalters bieten können. 

Mit Stolz und Freude können wir bekanntgeben, dass die Magisterarbeit unseres Team Members, Theresa Kohl, ein Katalog der "Totendienerfiguren" (Uschebtis) des Römer- und Pelizäus-Museums gerade beim Verlag Gerstenberg als Buch, Band 54 der Reihe Hildesheimer Ägyptologische Beiträge erschienen ist.

Gratulation dazu, Theresa!

A few days ago, the Guardian featured an article about a Qur'an palimpsest whose underlying writing apparently contains portions of the Bible in Coptic. In the meantime, the manuscript was sold by Christie's auction house for GBP 596,750. According to the Guardian article,

"French scholar Dr Eléonore Cellard was looking for images of a palimpsest page sold a decade earlier by Christie’s when she came across the auction house’s latest catalogue, which included fragments from a manuscript of the Qur’an which Christie’s had dated to the eighth century AD, or the second century of Islam. Scrutinising the image, she noticed that, appearing faintly behind the Arabic script, were Coptic letters. She contacted Christie’s, and they managed to identify the Coptic text as coming from the Old Testament’s Book of Deuteronomy – part of the Torah and the Christian Old Testament."

I contacted Eléonore and she told me that, in fact, the Coptic text has tentatively been identified by two French Coptologists. Furthermore, it seems that UV photos of the palimpsest have been taken and they hope to identify soon more of the underlying Coptic text. I add here a few observations concerning the manuscript in question:

1) As our French colleagues adroitly remarked, it seems indeed likely that the Coptic "scriptio inferior" features some passages of Deuteronomy. However, members of our team have been able to decipher also portions of Isaiah in Sahidic. For example, Isaiah 40:26 can be more or less easily deciphered on one fragment. Therefore, it is still not entirely clear to me at this point whether the Coptic manuscript reused in order to accommodate the Qur'an is biblical or, rather, it contains an unidentified literary work that quotes from the Bible. The possibility that the palimpsest reuses more than one Sahidic biblical manuscript should not be excluded either.

2) According to Christie's specialist, Romain Pingannaud, the manuscript, "[i]t’s fascinating, particularly because it’s the only example where you have an Arabic text on top of a non-Arabic text." However, while it is true that such artefacts are rare, this is not the only Coptic manuscript effaced in order to accommodate an Islamic text. I attach here the photograph of a similar palimpsest, whose more recent Arabic text is Islamic, mentioning ʿAmr ibn al-ʿĀṣ – the commander of the Muslim army that conquered Egypt in 641 CE – and ʿAbdallāh ibn al-Zubayr. I lack competency in Islamic literature, but an American colleague helped me to identify the content: the text probably belongs to the Muslim historian al-Mada'ini (d. 839 CE). The story relates to the Umayyad governor al-Ḥajjāj ibn Yūsuf, who interrogates a Khārijite rebel. Notably, the underneath writing features Matthew 27:29-46 in the Fayyumic dialect of Coptic. This fragment was found, together with other Jewish, Christian, and Muslim manuscripts, at the beginning of the 20th century in the Treasury Dome of the Great Umayyad Mosque in Damascus.

3) The fact that the palimpsest contains both Christian and Muslim texts does not necessary imply that it documents the cultural interactions between the two communities, as it is mentioned in the Guardian article. It may well be that the Coptic manuscript was discarded and recuperated from a garbage heap by a Muslim scribe. We have similar examples of Hebrew/Coptic palimpsest manuscripts found in the Cairo Genizah. While I believe that there have been mutual influences among Muslims and Christians, I think bilingual palimpsests in general do not necessarily prove direct cultural interactions between two communities. Since the provenance of the manuscript cannot be traced, we should refrain from speculating about the use of the two texts. 

This leads me to my last point: I am disappointed to see how little is said about the provenance of the manuscript. According to my sources, there is no provenance paper aside from an affidavit from the owner, who apparently bought it in London decades ago. Finally, I want to express my hope that the palimpsest has been purchased by a museum or other professional institution and it has not ended up in private hands. Unfortunately, the fuss around it definitely increased its price and probably made it unapproachable for most institutions.

(This blog is based on a Facebook post I made a few days ago.)

Am 4.4. 2018 durfte ich das Vorhaben an einem Ort vorstellen, der eine lange und bedeutende Forschungstradition sowohl zum antiken Ägypten wie zum Alten Testament hat: der Universität Basel. Auf Einladung der Gastgeberinnen Sonja Ammann, Nesina Grütter und Hanna Jenni (Fachbereich Altes Testament und semitische Sprachwissenschaft) kamen mehr als 30 Zuhörerinnen und Zuhörer, vor allem Studierende und Dozierende der Ägyptologie und Theologie, aber auch ein interessiertes Publikum aus dem Basler Forum für Ägyptologie, das den Vortrag unterstützt hat.

Nach dem Vortrag in historischer Umgebung im Grossen Seminarraum der Theologischen Fakultät (BILD) gab es viele Fragen zu den Problemen der Edition der koptischen Bibel und der digitalen Forschungsumgebung des Vorhabens. Eine Frage möchte ich besonders herausgreifen, da sie einen noch wunden Punkt des Übergangs von analoger zu digitaler Forschung berührt und weiterer Diskussion bedarf: wie stellen wir sicher, daß die Beiträge der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter eines digitalen Großprojektes so deutlich gemacht werden, daß diese durch ihre Tätigkeit nicht in ihrer zukünftigen Laufbahn behindert werden?

We are proud and happy to announce that our friend, colleague, and team member Troy Griffitts has been awarded the PhD degree in Biblical Studies and Digital Humanities of the University of Birmingham (UK): https://www.birmingham.ac.uk/research/activity/itsee/news/2018/griffitts-phd.aspx

Warm Congratulations, Troy! 

Vom 26. bis 29. März 2018 durfte ich erneut in der Papyrussammlung der Österreichischen Nationalbibliothek forschen, wo ich vom Team herzlich empfangen und bestens betreut wurde.

In der Papyrussammlung werden 22 Typikon-Pergamentblätter aus dem Weißen Kloster (Oberägypten) aufbewahrt. Sie geben Beispiele diverser liturgischer Inhalte. Die meisten Blätter beinhalten die Perikopen-initien für die verschiedenen Feiertage des Kalenderjahres, wie z.B. Wien, ÖNB, P. Vindob. K 211, K 9718, K 9728 – 9729, K 9731 – 9733, K 9738 u.a. Wiederum andere stellen die Anfänge von Psalmenversen als Hymnen der Liturgie dar, wie z.B. Wien, ÖNB, P. Vindob. K 9725 – 9727, K 9734, 9736. Solche Blätter wie z.B. Wien, ÖNB, P. Vindob. G 39789, K 9735, K 9737, K 9739 bieten den vollständigen Text der Trisagia mit Erweiterung für die koptische Liturgie. Das Wiener Blatt K 9175 gibt die Auflistung der Psalmpassagen mit dem Stichwort ⲉⲛⲧⲟⲗⲏ „Gebot“ an, welche während der Fastenzeit vorzutragen waren.

Einige dieser Blätter konnte ich mit meinen Transkriptionen kollationieren und dabei habe ich einige wichtige Verbesserungen vorgenommen, die nur bei dem Vergleich mit dem Original erkennbar werden. Die Methode der Autopsie ist besonders wichtig für die Arbeit mit Handschriften. Die Typikon-Blätter, die ich bei diesem Forschungsaufenthalt untersucht habe, werden demnächst in der ÖNB digitalisiert. Dem digitalen Fotografieren geht jedoch noch die Konser-vierung der Pergamentblätter voran. Dabei wird alles, was keinen historischen Wert hat, wie z.B. doppelt geschriebene oder geklebte Signaturen von den Blättern entfernen, siehe z.B. das Foto des oberen Blattteiles von K 9733r.

Mein Forschungsaufenthalt in Wien wurde vom DFG-Projekt „Die Hymnen in der koptischen Liturgie des Weißen Klosters in Oberägypten“ am Seminar für Ägyptologie und Koptologie an der Georg-August-Universität Göttingen gefördert. Dabei wurde sowohl das Fotoarchiv in Göttingen mit Fotos wertvoller liturgischer Fragmente erweitert als auch die Arbeit an den Typika aus dem Weißen Kloster maßgeblich vorangebracht.

Am 6. April, drei Tage nach Peter Nagels 80. Geburtstag, wurde dem Jubilar die Festschrift „Ägypten und der Christliche Orient“ als Eröffnungsband der neuen Reihe Texte und Studien zur koptischen Bibel in einem Festakt feierlich überreicht. Im gut gefüllten Alten Hörsaal im Löwengebäude der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg eröffnete Mitherausgeberin Ute Pietruschka den panegyrischen Reigen, gefolgt von Peter Nagels früheren Bonner Kollegen Ralf Elger und Verena Böll sowie Videobotschaften verhinderter Weggefährten. Frank Feder, mit Heike Behlmer einer der beiden Göttinger Mitherausgeber der Festschrift, durfte schließlich das druckfrische Werk dem Jubilar überreichen. Alle Festredner hoben, in bemerkenswerter Einmütigkeit, neben Peter Nagels unstrittigem und ohnehin allgemein anerkannten Rang als Wissenschaftler seine besondere Rolle als akademischer Lehrer hervor, deren Bedeutung Peter Nagel selbst in mitnichten gespielter Bescheidenheit für „gar nicht so hoch“ erachtet habe.

In seinen bewegenden Dankesworten würdigte Peter Nagel das Forschungsgebiet „Christlicher Orient“ als kleinen, gewissermaßen untergründigen Beitrag zur europäischen Verständigung in Zeiten des kalten Krieges, ein Beitrag den das Fach, so Peter Nagels Hoffnung, auch jetzt noch, da das „Haus Europa“ erste Risse zeige, spielen könne.

Würdig umrahmt wurde der Festakt durch das wunderbare Spiel auf der Oud durch den syrischen Kirchenmusiker und Theologiestudenten Rolan Tayarah. 

This past February and March, I was fortunate to work alongside the outstanding team of Coptologists of the Complete Digital Edition and Translation of the Coptic Sahidic Old Testament project at the Göttingen Academy of Sciences and Humanities. The purpose of my visit was to gain advice, training, and assistance with my research on Coptic Leviticus, which I am preparing for my PhD dissertation at Macquarie University, Sydney, Australia (under the supervision of Heike Behlmer, Malcolm Choat, Victor Ghica, and Alin Suciu). My work focuses on the text of Morgan manuscript 566, which is the oldest, most complete, extant codex of Leviticus in any Coptic dialect; it also examines the other surviving witnesses of Coptic Leviticus. During my stay, I was given special access to the project’s digital repository of photographs which was essential for my work. I extend my special thanks to Diliana Atanassova who greatly assisted me daily with the codicological aspects of my witnesses and with other areas of my research on so many levels. A huge thank you to Alin Suciu for your expertise and assistance with my fragments. Special thanks also to Heike Behlmer and Frank Feder for making this trip possible for me. And thank you to the rest of the CoptOT team: To Felix Albrecht, Julien Delhez, Suzana Hodak, Joanna Hypszer, Theresa Kohl, Chrysi Kotsifou, So Miyagawa, Malte Rosenau and Ulrich Schmid, I am grateful to all of you for your help and for making me feel welcome.

Summer School in Coptic Literature and Manuscript Tradition

Centre for the Study of Manuscript Cultures, Hamburg
17–21 September 2018

in collaboration with the projects

• PAThs - Tracking Papyrus and Parchment PAThs: An Archaeological Atlas of Coptic Literature, Rome
• Digital Edition of the Coptic Old Testament, Göttingen
• Collaborative Research Centre 1136: Education and Religion in Cultures of the Mediterranean and its Environment from Ancient to Medieval Times and to Classical Islam, Göttingen 
• and Corpus dei Manoscritti Copti Letterari, Rome – Hamburg

Call for Participation:

https://www.manuscript-cultures.uni-hamburg.de/register_coptic2018.html

Hermetica-Tagung vom 23.-25. Februar in Göttingen

Kosmogonie und Kosmologie in hermetischen Schriften

Programm und Informationen unter

http://coptot.manuscriptroom.com/hermetica

Am 23. Dezember 2017 und am 3. Januar 2018 besuchte ich eine der schönsten Bibliotheken Großbritanniens – The John Rylands Library in Manchester.

Enriqueta Rylands ließ die Bibliothek zum Andenken ihres Mannes bauen. Die John Rylands Library wurde 1900 eröffnet und den Einwohnern der Stadt Manchester gewidmet.

Im Lesesaal der Special Collections in der 4. Etage wird man von sehr nettem Personal betreut. Alle Fachleute sind willkommen, mit eigener Kamera Fotos der Objekte für wissenschaftliche Zwecke zu machen.

Mein Interesse an der John Rylands Library wurde durch drei liturgische Blätter aus dem Weißen Kloster, Oberägypten, geweckt, die in Manchester unter der Signatur Nr. 20a aufbewahrt werden. Die John Rylands Library ist eine der vielen Einrichtungen, in denen die zerstreuten Bibliotheksbestände des Weißen Klosters gegenwärtig zu finden sind. Die drei Manchester-Blätter sind Teil des liturgischen Kodex mit Typika MONB.WL, der heute nur noch aus 22 Blättern bzw. Fragmenten besteht. Die Manchester-Blätter sind vollständig mit wenig beschädigten oder verschmutzten Stellen erhalten.

Das UV-Licht machte es möglich, diese Stellen während meines Aufenthaltes zu entziffern. Obwohl die Manchester-Blätter die Seitenzahlen von 21 bis 26 tragen, stammen sie – vorausgesetzt eines Quaternionenaufbaus – aus der Mitte der 17. Lage. Das liegt an der Tatsache, dass im Kodex MONB.WL eine neue Seitenzählung mit der 16. Lage beginnt. Aus dem Kodex MONB.WL sind derzeit vier verschiedene Teile, die inhaltlich einander ergänzen, bekannt. Die Manchester-Blätter gehören zu einem Hymnendirektorium für die Monate Thout/September, Paope/Oktober und Hathor/November, das drei Arten von Gesängen für den Wortgottesdienst beinhaltet. 

Diese Gesänge sollten vor der Lesung der Apostelgeschichte und des Evangeliums sowie vor dem Friedenskuss vorgetragen werden. Sie sind der Gegenstand meines DFG-Projektes „Die Hymnen in der koptischen Liturgie des Weißen Klosters in Oberägypten“ am Seminar für Ägyptologie und Koptologie an der Georg-August-Universität Göttingen.

Mein Forschungsaufenthalt in Manchester hat nicht nur das Fotoarchiv in Göttingen erweitert, sondern auch die Arbeit an den Hymnen in der koptischen Liturgie maßgeblich gefördert.

From November 13-18 Alin Suciu and Frank Feder - before participating in the Annual Meeting of the SBL at Boston - had the opportunity to visit the marvellous manuscript collection of the University of Michigan in Ann Arbor. A major part of this collection is based on aquisitions by Francis W. Kelsey (1858-1927), a scholar, archeologist, collector and entrepreneur.

The papyrus and special collections include a great number of Coptic manuscripts which have not been catalogued and explored yet. Thanks to the generous assistance and cooperation by the curators, Monica Tsuneishi, Brendan Haug, and Pablo Alvarez, Alin and Frank were able to see and document a great deal of the Coptic material and to discover some important new fragments.

However, there is still a lot left which derserves our attention; so, we have to come back.

Vom 18. bis zum 20. Oktober 2017 in der Akademie der Wissenschaften und der Literatur | Mainz fand ein Workshop statt, unter dem Titel "Geisteswissenschaftliche Forschungsdaten. Methoden zur digitalen Erfassung, Aufbereitung und Präsentation".

Der Ablauf wurde in die Sektionen A-F und zwei Workshops geteilt.

Am 18.10 in der Sektion A wurden die Forschungsdaten an sich besprochen: Was sind die geisteswissenschaftlichen Forschungsdaten, Probleme und Anregungen zu deren Veröffentlichung. Herausforderungen der digitalen Publikation wurden diskutiert, u.a. die  Veröffentlichungsrechte, Motivationen der Forscher, was man publizieren sollte (alle Forschungsdaten oder nur Ergebnisdaten?).

Vom 12.–13. Oktober fand in Paris das Kolloqium Census. Recenser et identifier les manuscrits par langue et par pays statt. Die von François Bougard, Matthieu Cassin (IRHT) und Amandine Postec (BNF) organisierte Tagung brachte die Vertreter von zahleichen internationalen Handschriftenkatalogisierungsunternehmen zusammen. Unser Projekt war ebenfalls mit einem Bericht über laufende DH Projekte im Bereich der Koptologie (u.a. PAThs, Coptic Scriptorium und CMCL) vertreten. 

Between September 11-15, four members of our team (Alin, Frank, Malte, and Theresa) undertook a research trip to London. We mainly explored the British Library’s large collection of the Coptic manuscripts, but also that of the Victoria and Albert Museum.

We collated some of the Sahidic Old Testament manuscripts kept in the British Library, especially those that are difficult to read on the sole basis of photographs. Significant progress in this regard has been made with two Copto-Syriac palimpsests: BL Add. 14665 (Genesis, Leviticus, Numbers) and Add. 17183 (Joshua, Judges, Ruth, Judith, Esther). The former manuscript, which is highly relevant for our project, is still unpublished.

Although little known to Coptologists, the collection of the Victoria and Albert Museum contains some fragments from the White Monastery codices. We have thus learned that most of the Coptic fragments in this location formerly belonged to the Pre-Raphaelite painter and collector Henry Wallis (1830-1916), who was also a collector of ancient artifacts, including manuscripts. Among the most interesting items kept in the Victoria and Albert Museum is a fragment of the Old Testament book of Jeremiah and the title page of a homily on the apostles attributed to Severian of Gabala, which contains much apocryphal material. The latter text has been attested until now only in Arabic.

Our team met the manuscripts curators and other members of the staff of the British Library and Victoria and Albert Museum, to whom we introduced our project. We had the possibility to negotiate with them the acquisition of high-resolution photographs of manuscripts and to clarify some copyright issues.

In diesem Jahr fand in Jena vom 18.–22. September der 33. Deutsche Orientalistentag statt. Mit etwa 900 Einzelvorträgen und ca. 1300 Teilnehmern ist der DOT eine der größten Konferenzen der Orientwissenschaften weltweit. Unter dem Titel Digitaler Aufbruch in der Orientalistik. Chancen und Nutzen der Digitalisierung und Vernetzung organisierten Ingo Kottsieper (Göttingen) und Gerfrid G. W. Müller (München/Mainz) ein fächerübergreifendes Panel zu Themen der Digitalisierung, bei dem auch unser Editionsprojekt vertreten war. Besonders interessant für unser eigene Arbeit an der Digitalen Edition des koptischen Alten Testaments sind natürlich vor allem solche DH Projekte, die intensiv mit Handschriften arbeiten. Unter den vielen großartigen Projekten, die im Panel vorgestellten wurden, möchte ich daher nur zwei hervorheben. Zum einen das von Bronson Brown-de Vost (Göttingen) vertretene DIP-Projekt Scripta Qumranica Electronica. Hier werden interessante Web-Techniken eingesetzt um Qumranfragmente aus verschiedenen Online-Bilddatenbanken virtuell zusammenzuführen. Zum anderen die von dem Indologen Stefan Baums (München) am Beispiel der Edition der Gāndhārī-Texte vorgestellte Research Environment for Ancient Documents. READ ist eine Forschungs- und Editionsumgebung, die ausgezeichnete Möglichkeiten für die paläographische Annotation und Glossierung von Handschriften bietet.

In den Diskussionen im und am Rande des Panels wurden insbesondere Fragen der Nachhaltigkeit und Zukunftssicherung von genuin digitalen Forschungsdaten in DH-Projekten diskutiert. Gerade ältere Projekte stehen vielfach vor finanziellen Herausforderungen bei dringend notwendigen Software- und Datenmigrationen. Beeindruckt hat mich bei den in Jena vorgestellten Projekten aber vor allem der persönliche Einsatz, mit dem viele Wissenschaftler die Digitalisierung ihrer eigenen Forschung seit Jahren vorantreiben.

Die einzelnen Vorträge des Panels

• Ingo Kottsieper: Das Qumran-Wörterbuch – Datenbank und Redaktionssystem
  http://www.qwb.adw-goettingen.gwdg.de/
• Bronson Brown-de Vost: Das Projekt “Scripta Qumranica Electronica”: Texte, Bilder, und Datenbank
  http://www.uni-goettingen.de/de/441241.html
• Stefan Baums: Das “Research Environment for Ancient Documents”: Ein Werkzeug für die digitale Handschriftenedition und Epigraphik
  https://gandhari.org/
  https://github.com/readsoftware/read/
• Gerfrid G. W. Müller: Synergie mit Methode – Das Hethitologie-Portal
  https://www.hethport.uni-wuerzburg.de/
• Alexa Bartelmus: Quellen zur altorientalischen Geschichte für jedermann: die Munich Open-access Cuneiform Corpus Initiative (MOCCI)
  http://www.en.ag.geschichte.uni-muenchen.de/research/mocci/index.html
• Dirk Wintergrün: Onlinepräsentation der Hilprecht-Sammlung unter Einbeziehung von 3D-Scans
  https://www.uni-jena.de/Hilprecht_Sammlung.html
  https://hilprecht.mpiwg-berlin.mpg.de/
• Walter Sommerfeld: Das Projekt Ancient Near Eastern Language Toolkit (ANELT)
• Heiko Werwick: Serialisierung von Datenklassen nach XML am Beispiel der Importfunktion für das Sabäische Wörterbuch
• Andreas Fink SemArch – Semitisches Tonarchiv – Digitale Archivierung von Tonaufnahmen semitischer Sprachen und Dialekte und deren Publizierung im Internet
  http://www.semarch.uni-hd.de/
• Shabo Talay: Das Aramaic Online Project – Didaktische Methoden und Herausforderungen eines multilingualen Online-Sprachkurses
  http://www.surayt.com/

Vom 14.-16. Juli 2017 fand dieses Jahr in Göttingen die 49. Ständige Ägyptologenkonferenz - eine Fachtagung von Ägyptologen aus dem gesamten deutschsprachigen Raum (Deutschland, Österreich, Schweiz) - unter dem Titel "'Steininschrift und Bibelwort' - Religiöse Texte aus Ägypten in ihrem kulturellen Umfeld" statt. Treffpunkt für alle Wissenschaftskollegen war das Zentrale Hörsaalgebäude der Universität Göttingen, denn dort war Platz genug für die insgesamt knapp 250 Teilnehmer, die sich angemeldet hatten.

Nach der herzlichen Begrüßung hier in Göttingen folgten freundliche Grußworte, so z.B. von Bischof Anba Damian (Generalbischof der koptisch-orthodoxen Kirche in Deutschland), Prof. Hiltraud Casper-Hehne (Vizepräsidentin der Göttinger Universität), Prof. Manfred Luchterhandt (Dekan der Philosophischen Fakultät) sowie von Reinhard G. Kratz in Vertretung für die Akademie der Wissenschaften zu Göttingen.

Am nächsten Morgen folgten einleitende keynote lectures, die alle samt das Überthema der Konferenz - religiöse Texte aus Ägypten - aus verschiedenen Blickwinkeln beleuchteten:

Antonio J. Morales (Universidad de Alcalá), „Mutable tradition or traditional mutability? Stages, factors, and principles in the transmission of the Pyramid Texts in the Old and Middle Kingdoms“

Joachim F. Quack (Universität Heidelberg), „Überlegungen zur Überlieferung (nicht) funerärer religiöser Texte in (nicht nur) hieratischer Schrift“ 

Frank Feder (Akademie der Wissenschaften zu Göttingen), „Der religiöse Paradigmenwechsel durch die Christianisierung Ägyptens und die heiligen Schriften der christlichen Ägypter“

Ute Pietruschka (Ägyptisches Museum und Papyrussammlung – Staatliche Museen zu Berlin), „Die Rezeption islamischer religiöser Texte bei den ägyptischen Christen“ 

Danach konnte sich auch der wissenschaftliche Nachwuchs in der Ägyptologie und Koptologie mit Vorträgen zu aktuellen Themen ihrer Forschung präsentieren. Am Samstagabend hielt Suzanne L. Marchand von der Louisiana State University in der Historischen Aula der Universität einen Festvortrag zum Thema „Herodot und die ägyptischen Priester“. Den Abend ausklingen lassen konnten die Teilnehmer im Anschluss bei einem gemütlichen Empfang, gutem Essen und Trinken sowie stilvoller Klavierbegleitung.

Unser Vorhaben wurde bei der Konferenz nicht nur durch Frank Feders Vortrag vertreten, sondern ebenfalls in einer Posterpräsentation dem Fachpublikum anschaulich dargestellt.

Andrea Barbara Schmidt, professor of Near Eastern Christian Studies at the Oriental Institute of the Université Catholique de Louvain (Belgium), currently spends research time in Göttingen as a fellow of the Lichtenbergkolleg.  

The main focus of her work is the monumental world chronicle of Michael Syrus in its Armenian translation, which happens to exist in two different versions that have come down to us in multiple copies.

Hitherto no critical edition that is based on a thorough understanding of the substantial manuscript tradition exists. After obtaining photographs of nearly all of the 50 plus artefacts, professor Schmidt is now in a position to put a systematic editorial workflow in place.

As part of the preparatory work several visits to the Lagardehaus were undertaken in order to discuss the options and present the solutions that have been developed for the "Digital Edition of the Coptic Old Testament".

Now we are happy to announce that professor Schmidt finds our Virtual Manuscript Room technology suitable for suporting her work on Michael Syrus as well. As a result, our technical team assists her in taking first steps towards making full use of the software application.

We are looking forward to benefitting from future collaboration through lerning more about the specific challenges that the rich Armenian Christian literature poses. After all, the Armenian and Coptic Churches are sister churches and share lots of their literatures.